过桥米线最初起源于滇南的蒙自县城。
相传在城外有一个南湖（现在犹存），湖水清澈如碧，湖畔垂柳成行。湖心有个小岛，岛上不仅有亭台楼阁，而且翠竹成林，古木参天，景色优美，空气清新宜人，是附近学子们攻读诗书的好地方。有个书生到湖心的小岛去读书备考，但因为埋头用功，常常忘记吃妻子送去的饭菜，等到吃的时候往往又凉了。由于进食不规律，天长日久，身体日见消瘦，贤妻十分心疼。
有一次，妻子杀了一只肥母鸡，用沙锅熬好后送去，并使用当地人喜欢吃的米线和其他作料放入，不但味道很鲜美，而且很长时间仍然温热。书生很喜欢吃，贤惠的妻子就常常照此做好送去。
后来，书生金榜题名，但他念念不忘妻子的盛情，戏说是吃了妻子送的鸡汤米线才考中的。因为他妻子送米线到岛上要经过一段曲径小桥，书生便把这种做法的米线叫做“过桥米线”，此事一时传为美谈。
人们纷纷仿照书生妻子的方法做米线，过桥米线从此流传开来。经过后人的加工改进，过桥米线越做越好，越传越远。
