蒙自过桥米线是在特定的历史文化背景下，由蒙自人民长期实践创造出来的，是中原饮食文化与蒙自世居民族饮食习俗交融形成的产物。2009年10月17日，蒙自被中国烹饪协会授予“中国过桥米线之乡”的称号。
传说蒙自县城有一尹姓书生，很英俊，很聪明，但喜欢游玩不愿下功夫读书。他有一个美丽的妻子和一个年幼的儿子。夫妇之间，感情很深。
但妻子对书生喜游乐，厌读书深感忧虑。一日，对书生道：“你终日游乐，不思上进，不想为妻儿争气吗?”闻妻言，生深感羞愧，就于蒙自城外南湖瀛洲亭，独居苦读，妻子看在眼里，很心疼，思进补之。
一日，宰鸡煨汤，切肉片，备米线，准备给书生送早餐。儿子年幼，戏将肉片置汤中，生妻怒斥儿子的恶作剧，速将肉片捞起，视之，已熟，尝之，味香，大喜。即携罐提篮，送往书斋。
因操劳过度，晕到在南湖桥上，生闻讯赶来，见妻已醒，汤和米线均完好，汤面为浮油所罩，无一丝热气，疑汤已凉，以手掌捂汤罐，灼热烫手，大感奇怪，详问妻制作始末，妻一一详道。良久，书生说道，此膳可称为过桥米线。
书生在妻子的精心照料下，考取了举人，这事被当地群众传为佳话从此，过桥米线不胫而走，竟成云南名膳。
在蒙自，许多人对过桥米线的轶事都耳熟能详，其中最有意思的就是过桥米线对冰棍的故事。
过桥米线VS冰棍
故事开头，先跟大家介绍一下主角。
李鸿章(1823年2月15日—1901年11月7日)，晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一，安徽合肥人，世人多尊称李中堂，亦称李合肥，本名章铜，字渐甫或子黻，号少荃(泉)，晚年自号仪叟，别号省心，谥文忠。
据说，当年洋务大臣李鸿章出访法国，因是大热天，对方首先取冰棍让其解渴。从未吃过冰棍的李鸿章见红色外表冒着雾气，以为是热的，一大口咬下去，结果凉得一口吐了出来，引得法国人哈哈大笑。
李鸿章自认为受辱，在法方回访中国的时候，请对方吃过桥米线。当一碗汤端上来的时候，上面漂着一层红红的油辣子，也微微冒着雾气。对方以为是冷饮，端起碗来猛喝了一大口，结果烫得一下又吐了出来，舌头都被烫起了泡。这一情景，也引得中方人员哈哈大笑。
老外学吃过桥米线
还有一发生在蒙自本土的轶事，说的是有一好美食的法国人当年乘火车到蒙自，专要品味过桥米线，于是找到一位当地的文化人请教吃法。想不到的是，这文化人对法国人并不欢迎，碍于情面将其领到餐馆，用筷子将作料等下进热汤后说，要真正品味过桥米线须如此如此。于是，夹起米线裹稳，举过头顶绕脖3圈后，悠雅地放入嘴里。法国人笨拙地挑起米线绕起脖来，好不容易绕到脖后，米线缠住脖子不说，未夹紧的米线还顺着领口滑进了脊背上，被烫得嗷嗷怪叫，却让餐馆中的人员狂笑不已。
蒙自人吃过桥米线的历史有多长时间，就如米线的发明有多长时间一样，已经难以考证，但至少也有三百多年。这里的人吃过桥米线，不是逢年过节才吃，而是平常的饮食，就这么持续二三百年，无疑已经成为地方社会的风俗习惯。
蒙自人吃过桥米线，既可以方便、快捷，三下五除二地解决肚腹问题，也可以优哉游哉地下三两小酒，细细品味。
没有哪一个蒙自人会天天坚持‘过桥’，但只要几天不过上一次，他肯定会馋得难受。特别是出远门长期在外的蒙自人，往往不看“枯藤老树昏鸦”，只想“小桥流水人家”，“夕阳西下”还好，一旦“旭日东升”，便会自比“断肠人在天涯”，好想来一碗汤碗的过桥米线过过瘾。蒙自人已经对过桥米线依赖成瘾。
“云南十八怪，过桥米线人人爱。”米线作为一种古老米制食品，不唯蒙自有。蒙自过桥米线已走出蒙自、昆明、北上首都，东至上海，南达香港，甚至在美国、德国、法国等异国他乡，也能见到打着“蒙自过桥米线”招牌的餐馆。但说到品质之优良，口感之独特，味道之鲜美，当以蒙自过桥米线为最。
