我国的独具特色的饮食文化，如在饮食风味上，一直就有南米北面的说法，口味上有南甜北咸东酸西辣之分。饮食文化的发展不断丰富着中华文化，成为中华文化的一朵奇葩。
南米北面是指我国南北方的饮食习惯不同。南方人爱米饭，北方人喜面食，其实这与南北方的农业生产结构不同有关。
我国南方的气候高温多雨、耕地多以水田为主，所以当地的农民因地制宜种植生长习性喜高温多雨的水稻。而我国北方降水较少，气温较低，耕地多为旱地，适合喜干耐寒的小麦生长。
所谓种啥吃啥，长此以往，便养成了南米北面的饮食习惯。直到如今。
但是凡事有例外，东北地区虽属北方，但水分充足适合优质水稻生长，当地主食更侧重米饭；同时东北人大多是山东河北移民后裔故对面食也不排斥。
华北的京津地区由于明清时期由南方漕运的粮食为稻米的缘故，饮食习惯上对米饭接受度大于华北其他地区。一般以米饭为主食的东北和南方大部分地区将米饭简称为饭；而河南、山东、山西、陕西、甘肃等以面食为主的地区一般会把米饭简称为米，炒饭即称炒米，而在南方，炒米是另外一种小吃。
南米北面是反应了我国南北方的饮食习惯不同。
北方人和南方人，如同男人和女人，一个高大威猛，另一个小巧玲珑。
同样，北方的面食亦如男子，不管新疆拉条子，还是山西刀削面，讲究的都是筋道有力，西北锅盔、新疆馕、山东杠子馍，要的都是咬劲儿，对下颚骨和咬肌是很好的锻炼。
而大米则如女子，一粒粒晶莹剔透，白如脂玉，亮如珍珠。而且一定要配上四碟八盘，各色各式的菜才好吃，就像女人一定要配上各色时髦的服装才漂亮。所以中国八大菜系，吃米的南方就占了七系。北方人说吃饭，南方人说吃菜，北方说饭馆，南方说菜馆。
